wereld armoede dag

Armoede is weer in het nieuws. Vandaag, 17 oktober, is het wereld armoede dag. Het Sociaal Cultureel Planbureau (SCP) en het NIBUD produceerden een nieuwe definitie van wat armoede is en in de kranten stond dat de meeste armen nu in Amsterdam wonen. Geen wonder, want de arbeidsmarkt is daar extreem geflexibiliseerd en veel werkzoekenden zijn aangewezen op flexibele, slecht betaalde baantjes waarmee ze niet uit de armoede komen. Dit wordt versterkt door de huidige politieke coalitie in Amsterdam, waarbij baanlozen op grote schaal onder druk gezet worden door de sociale dienst deze flexibele baantjes te aanvaarden. De baanlozen worden daarbij soms schandelijk behandeld. Hierover heet de Bijstandsbond twee klachtenboeken geschreven. En vandaag gaat de Tweede Kamer in debat over armoede en schuldenbeleid. De nieuwe definitie van het SCP en het NIBUD zal wel koren op de molen van (extreem) rechtse partijen zijn, die zullen beweren dat het minimumloon hoog genoeg is. In de nieuwe definitie is het vermogen meegenomen, en dan zou je kunnen concluderen dat veel armen voldoende reserves hebben. Er zouden ongeveer 300.000 minder armen zijn dan tot nu toe verondersteld, het zouden er nu een half miljoen zijn, op zich natuurlijk al veel te veel in een rijk land als Nederland. Maar er is meer. Een zo 'n cijfer zegt niets over het feit dat de uitkeringen en het minimumloon structureel te laag zijn. Sommige mensen die in armoede leven hebben een kleine reserve opgebouwd van soms enkele duizenden euro's uit de tijd dat ze bijvoorbeeld werk hadden en meer verdienden. Dat is voor onvoorziene omstandigheden en met de structureel te lage uitkeringen verdwijnt die reserve als sneeuw voor de zon als je wat langer op het minimum zit, omdat de uitkeringen te laag zijn. Dat blijkt ook uit het feit, dat de armen die wat langer op het minimum zitten armer zijn geworden. Ook zegt het nieuwe cijfer niets over de omvang van de armoede. Sommige mensen weten zich aan de armoede te ontworstelen, omdat ze weer aan het werk gaan of omdat ze een kleine erfenis krijgen, of omdat ze gepensioneerd zijn. Maar dat betekent dat de groep die in armoede leeft deels wisselend is. Veel meer mensen dan het cijfer doet vermoeden hebben in de loop van de tijd kortere of langere tijd met armoede te maken. Piet van der Lende Bijstandsbond 020-6898806 info@bijstandsbond.org