Uitsluiting van de Bijstandsbond bij de Adviesraad Participatiewet

 Open brief aan de sollicitatiecommissie voor de nieuwe Adviesraad Participatiewet

Onderwerp: Uitsluiting van de Bijstandsbond bij de Adviesraad Participatiewet

Geachte leden van de sollicitatiecommissie,

Met verbazing en teleurstelling heeft de Bijstandsbond kennisgenomen van de gang van zaken rondom de selectieprocedure voor de nieuwe Adviesraad Participatiewet. Als organisatie die al 50 jaar opkomt voor mensen die leven rond of onder het bestaansminimum, vinden wij het onbegrijpelijk dat onze kandidaat niet is geselecteerd.
Gebrek aan transparantie en inspraak
De totstandkoming van de nieuwe adviesraad begon veelbelovend met bijeenkomsten waarin maatschappelijke organisaties hun input konden geven. Tijdens deze bijeenkomsten hebben wij benadrukt dat openbaarheid en inspraak cruciaal zijn voor de effectiviteit van de adviesraad. Toch kregen wij in de maanden die volgden nauwelijks informatie over het verdere proces. Achter gesloten deuren werd door ambtenaren en Cliëntenbelang een nieuwe verordening opgesteld en gepresenteerd aan de gemeenteraad zonder dat maatschappelijke organisaties zoals de onze hier invloed op hadden.
Oneerlijke selectieprocedure
Toen wij vernamen dat er een sollicitatieprocedure zou komen, besloten wij alsnog een kandidaat voor te dragen. Onze kandidaat beschikt over ruime ervaring als spreekuurmedewerker, belastingdeskundige en begeleider van kwetsbare burgers in hun contact met instanties. Desondanks werd hij afgewezen op grond van twee discutabele redenen:
    1. Zijn woonplaats in stadsdeel Oost, terwijl er al voldoende vertegenwoordiging uit dat stadsdeel zou zijn. Maar de Bijstandsbond is een stedelijke organisatie, die in de loop der jaren duizenden mensen helpt. De buurt waar de vertegenwoordiger woont is dan niet relevant.
    2. Twijfel over zijn inzetbaarheid voor de volledige termijn van drie jaar, ondanks zijn jarenlange betrokkenheid en expertise.
Deze argumenten wijzen op een selectieprocedure die niet gebaseerd is op inhoudelijke geschiktheid, maar op willekeurige en ondoorzichtige criteria. De samenstelling van de sollicitatiecommissie, bestaande uit een medewerker van Cliëntenbelang en een vertegenwoordiger van het Amsterdams Netwerk Ervaringsdeskundigen (ANE), wekt de indruk dat een selecte groep organisaties de zeggenschap over de adviesraad naar zich toe heeft getrokken.
Flexibele en representatieve constructie
Er zijn voor de organisatie van de adviesraad andere constructies mogelijk. Deze hadden graag willen bespreken. Daarnaast zou de organisatie kunnen overwegen om regelmatig een plenaire vergadering te organiseren, waaraan alle belangstellenden, inclusief de leden van de raad en de organisaties, kunnen deelnemen en met elkaar kunnen discussiëren over de standpunten die de adviesraad zou moeten innemen. Dit zou een veel bredere en inclusievere aanpak van participatie mogelijk maken, wat ten goede zou komen aan de effectiviteit en legitimiteit van de adviesraad.
Gevolgen voor de geloofwaardigheid van de adviesraad
Wij vrezen dat de adviesraad, zoals deze nu wordt ingericht, onvoldoende representatief zal zijn en zich in de praktijk zal ontwikkelen tot een gesloten netwerk zonder brede maatschappelijke inbedding. Inspraak en kritische geluiden lijken op voorhand te worden ontmoedigd. Dit verhoogt het risico op onderlinge conflicten en een gebrek aan effectiviteit, zoals eerder het geval was bij de voormalige Participatieraad WPI.
Oproep tot heroverweging
De Bijstandsbond verzet zich tegen deze gang van zaken en roept op tot een heroverweging van de selectieprocedure. Wij verzoeken om een transparante toelichting op de gehanteerde criteria en een eerlijke kans voor maatschappelijke organisaties om vertegenwoordigd te zijn in de adviesraad. Alleen op deze manier kan de raad haar functie als onafhankelijke adviesorgaan daadwerkelijk vervullen.
Wij zien uw reactie met belangstelling tegemoet.
Met vriendelijke groet,
Petar Kapralov
Vertegenwoordiger, Bijstandsbond Amsterdam
Voor reacties:
Bijstandsbond
Da Costakade 162
1053 XD Amsterdam
020-6898806
info@bijstandsbond.org